10月12日（金）から盛岡に滞在していました、台湾羅東国際青年商会の一行が本日帰国の途につきました。台湾羅東国際青年商会は、台湾の宜蘭縣羅東鎮を拠点とする青年会議所です。盛岡青年会議所とは姉妹関係にあり、来年締結40周年を迎えます。私も会員として、来訪団を精一杯歓迎すべく、3日間にわたり通訳業務を兼ねてお付き合いさせていただきました。「どんど晴れ」でも有名になりました”おもてなしの心”溢れる盛岡に対して、格別の印象を心に残してもらえれば幸いです。
今回の来訪団に限らず、台湾の多くの方々は日本に対して非常に好意的です。私は12年間台湾に住みましたが、いつもそのような感覚を得ていました。過去の歴史を乗り越え、日本という国を親近感と敬意をもって見つめています。我々日本人は、台湾人のそのような思いを認識しなければならないと思います。
さて、来年夏に両青年会議所姉妹提携40周年記念式典が羅東で行われます。義理と人情の台湾。いまでも永い付き合いをさせてもらっている友人がたくさんいます。何とか時間をとって訪台し、羅東関係者と共に旧友にも再会したいものです。